Chine – Inde

Pour contrer l’emprise chinoise en Birmanie, l’Inde estime désormais nécessaire de développer ses relations avec ce pays. La libéralisation du régime politique birman, concomitamment avec le relatif retrait de la vie publique des militaires, facilite le rapprochement entre les deux pays. L’Inde envisage en particulier d’importer du gaz mais le Bangladesh pose trois conditions pour la construction d’un gazoduc qui traverserait son territoire : possibilité d’importer de l’électricité d’origine hydraulique du Bhoutan et du Népal, droit de transit vers le Népal et le Bhoutan et rééquilibrage des échanges commerciaux. Initialement, l’Inde semblait très réticente pour les deux premiers points car elle ne voulait pas de contacts trop étroits entre le Bangladesh, le Népal et le Bhoutan. Mais le rapprochement entre New Delhi et Dacca a fait disparaître ces réticences. L’Inde a obtenu du Bangladesh la possibilité de faire transiter par voies terrestre et ferroviaire, et pas seulement fluviale comme c’était le cas actuellement, hommes et marchandises entre le Bengale occidental et les États du Nord-Est, qui sont quasiment enclavés. Une autorisation d’accès pour l’Assam et les autres États du Nord-Est au port de Chittagong serait considérée comme un geste positif par New Delhi. Elle devrait se concrétiser. Pour les Indiens, le Bangladesh contribuerait à faciliter l’ouverture vers l’Asie du Sud-Est. Il constituerait un lien entre l’Inde et la Birmanie. En cas d’impossibilité politique de construire à travers le Bangladesh un gazoduc reliant les gisements birmans aux utilisateurs indiens, New Delhi envisage un nouveau tracé qui rejoindrait l’État du Mizoram par la vallée du fleuve Kaladan puis l’Assam et le Bengale occidental. Par ailleurs, pour ne pas laisser le champ libre à la Chine, l’Inde accorde une aide militaire à la Birmanie. Ce faisant, elle espère obtenir en plus la coopération de ce pays pour mener des opérations conjointes contre les insurgés du nord-est indien.